LA PAZ, 5 SEP – Bolivia derrotó a Chile 1-0 en el estadio Hernando Siles, de La Paz, y complicó las opciones de la “Roja” de clasificarse directamente a Rusia 2018 en el inicio de la decimosexta fecha de las eliminatorias sudamericanas.
Bolivia, ya sin chances, se dio el gusto de vencer a Chile en un resultado celebrado en todo el país y, más aún, cuando los dirigidos por el hispano argentino Juan Antonio Pizzi tenían la obligación de ganar si querían asegurar su pasaje a Rusia.
Chile, campeón de América en 2015 y 2016, nunca se encontró en la cancha, no brillaron sus individualidades como tampoco el juego de equipo en los 3.600 metros de altura de la capital boliviana.
El único gol lo convirtió Juan Carlos Arce al aprovechar el penal que Marcelo Díaz provocó al bloquear con la mano un remate de Jorge Flores a los 58′.
Los jugadores chilenos protestaron enfáticamente 17′ después ante el árbitro colombiano Wilmar Roldán al considerar que Jordy Candia también tocó el balón con la mano dentro su área, falta que en este caso no fue sancionada por el juez del partido.
Chile se vio superado por el cuadro de Mauricio Soria, que dominó el balón y el juego durante la media hora inicial, mientras que la visita sólo al final del primer tiempo logró armar juego y exhibir sus habilidades.
En la segunda etapa, cuando se esperaba que Chile mantuviera el ritmo del cierre de la primera mitad, Bolivia nuevamente impuso su agilidad que fue coronada con el gol de Arce.
Los chilenos fueron por el empate y tuvieron posibilidades de anotar, pero les faltó precisión, fútbol, habilidad y pasión.
Aunque se mantiene en cuarta posición de la tabla, a la espera de los otros resultados, la pérdida de los seis puntos en estas dos últimas fechas deja a la “Roja” en problemas.
La selección boliviana se ubica en el penúltimo puesto de la tabla con 13 puntos, diez menos que Chile, que podrá quedar fuera de la zona de clasificación directa si Argentina (23); Perú y Paraguay (ambos 21) o Ecuador (20) ganan sus partidos.
En la decimoséptima y penúltima fecha, Chile recibirá en Santiago a Ecuador y finalizará su campaña en la eliminatoria visitando a Brasil, líder de la tabla con 36 puntos y ya clasificado a la próxima Copa del Mundo.
A su vez, Bolivia será local de Brasil en La Paz y en la última fecha visitará a Uruguay en Montevideo.

— Síntesis:
BOLIVIA (1): Carlos Lampe; Diego Bejarano, Ronald Raldes, Edward Zenteno, Jorge Flores, Leonel Justiniano, Gabriel Valverde (73′ Jordy Candia), Juan Carlos Arce, Jhasmani Campos (66′ Alejandro Chumacero), Pablo Escobar (46′ Gilbert Alvarez) y Marcelo Moreno Martins. DT: Mauricio Soria.
CHILE (0): Claudio Bravo; Mauricio Isla, Gary Medel, Paulo Díaz, Jean Beausejour; José Pedro Hernández, Marcelo Díaz (65 Jorge Valdivia), Arturo Vidal (79 Leonardo Valencia); Alexis Sánchez, Nicolás Castillo (56′ Esteban Paredes) y Eduardo Vargas (63 Esteban Paredes). DT: Juan Antonio Pizzi.
GOL: (B) 59′ Arce, de penal.
ARBITRO: Wilmar Roldán, (Colombia).
ESTADIO: Hernando Siles, de La Paz.