Sucedió el día miércoles a San José Pinula, a 20 kilómetros de la capital. El día anterior, las jóvenes habían protestado contra los abusos sexuales que sufrían en el refugio.

CIUDAD DE GUATEMALA – Es una tragedia que marcó el miércoles 8 de marzo. Un incendio en un refugio para menores provocó la muerte de 40 adolescentes, con edades comprendidas entre los 14 y los 17 años. Diecinueve murieron en el lugar de la tragedia, el instituto Virgen de la Asunción de San José Pinula, a unos veinte kilómetros de la capital, mientras que las demás fallecieron más tarde debido a la gravedad de las quemaduras. En el incendio decenas de personas resultaron heridas. Un portavoz de los voluntarios de los bomberos dijo que en el momento se desconoce la causa del incendio. El Presidente Jimmy Morales ha anunciado tres días de duelo nacional.

Mientras el país llora, el poder judicial es llamado a ejercer un cuidadoso trabajo de investigación para determinar si existen conexiones entre el incendio y la protesta que sólo 24 horas antes las jóvenes del instituto habían organizado para denunciar los abusos sexuales y la mala alimentación que sufrían en la estructura. Más tarde, fue sólo desesperación, con los familiares de las jóvenes que observaban con impotencia como las llamas envolvían el sector femenino del instituto.

Inaugurado en 2006 y bajo el cargo de la Secretaría de Bienestar Social de la Presidencia de Guatemala, por decisión de la justicia el refugio hospedaba a niños y niñas de la calle o víctimas de violencia doméstica. Según los datos oficiales, el Instituto Virgen de la Asunción podía alojar hasta 400, pero según la prensa local se concentraban al rededor de 800 menores de edad.

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Harold Flores, encargado por la infancia en la Procuraduría General de la Nación, entrevistado por la radio Emisoras Unidas, criticó el albergue para menores explicando que desde el año 2016 se habían multiplicado las denuncias por violencia sexual de adolescentes que huyeron de la estructura. Flores anunció la apertura formal de una investigación para determinar las causas del incendio y las responsabilidades al respecto.

La procuradora por la infancia y los derechos humanos Hilda Morales, anunció a la prensa que exigirá el cierre total de la instalación: “identificaremos las responsabilidades administrativas y penales de los directivos, ya que claramente han fracasado en su mandato”. Mientras un empleado de la administración, Ángel Cárdenas, ha abiertamente hablado de tragedia anunciada y del clima de violencia que a diario se respiraba entre los muros del instituto: “Fue una bomba de tiempo, era de esperárselo”. De nuevo la Procuradora Morales recordó cómo el año anterior había solicitado a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos medidas de precaución para proteger a los adolescentes que habían reportado abuso sexual.

#Guatemala: @UNICEFGuatemala condemns the tragedy at the Virgin of the Assumption Home. These children and adolescents must be protected https://t.co/DvcledF59p

— UNICEF (@UNICEF) 8 marzo 2017

UNICEF también ha lamentado lo ocurrido en Guatemala y condena: “Esas niñas y esas adolescentes tenían que ser protegidas”, escribe el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia en Twitter.

Fotos/Video: EFE
Agencia TCG News