BRASILIA, 23 FEB – Comunidades de una región ribereña de la Amazonia denunciaron la contaminación de las aguas causada por una minera noruega que, según una investigación, puede causar una “tragedia ambiental” si no se adoptan medidas urgentes.
Vecinos de la aldea Bom Futuro, en el nordeste del estado de Pará, presentaron muestras de agua contaminada ante lo cual la gobernación resolvió enviar tanques con agua potable para evitar el riesgo de “graves intoxicaciones”.
Las sustancias procedentes de una de las refinerías de alúmina (óxido de aluminio) más grandes del mundo se dispersaron a varios poblados a través de los “igarapés”, que son delgados causes de agua que penetran a través de la floresta tropical.
“Empezó a llegar un agua vieja, como oxidada, amarillenta, con un olor fuerte”, describió la campesina María José de Souza, que vive en una comunidad cercana a Barcarena, donde se encuentra el complejo de la minera Hydro Alunorte.
Si la empresa no adopta medidas “urgentes” para mitigar la diseminación de “aguas tóxicas” el problema se agravará debido a las intensas lluvias del invierno amazónico y se estará ante la “inminencia” de una catástrofe ambiental, dijo hoy Marcelo Oliveira Lima.
El profesor Oliveira Lima es investigador del Instituto Chagas, organismo dependiente del Ministerio de Salud, al cual se le encomendó analizar las muestras da agua.
El científico consideró “irresponsable” la actitud de la minera por derramar sustancias con altos índices de “plomo y bauxita” en aguas que son bebidas por los campesinos de esa región del norte brasileño.
El derrame ocurrió este fin de semana cuando se registraron intensas lluvias en esa zona relativamente próxima a Belém, la capital de Pará.
Asimismo Oliveira consideró “probable” que haya fisuras en los estanques donde se acumulan los desechos de la minera.
El especialista citó el “antecedente de Mariana”, localidad del estado de Minas Gerais que fue escenario de la mayor tragedia ambiental de la historia brasileña.
En 2015 la presión de las aguas derribó el dique con desechos tóxicos de la minera San Marco, causando la muerte de 19 personas y la contaminación de las aguas a lo largo de 650 kilómetros. Entre tanto compañía Hydro Alunorte ya fue multada en 2009 pero esto “no alteró” sus procedimientos ni redujo las amenazas al medio ambiente, señaló el experto Oliveira Lima.
Aparentemente para la empresa es más rentable pagar las multas que remodelar su infraestructura para impedir accidentes.
La planta de Hydro Alunorte en Barcarena está en condiciones de producir unos seis millones de toneladas de alúmina por año que son vendidos a fundiciones de Brasil y el exterior.
Ante las denuncias de la población y el informe del Instituto Chagas representantes de la gobernación de Pará se reunieron con directivos de la minera.
“Lo que puedo decir es que no hubo derrame (aguas contaminadas) ni ruptura” de la estructura que acopia los desechos, afirmó Domingo Campos, responsable del área de Medio Ambiente de Hydro Alunorte.